自分の声を見つける

多くの文化では、集団の中で黙っていることは、特に年長者に対して、尊重のサインです。聞いて、吸収して、求められたときに発言する。まったく同じ行動がアメリカの職場の場面では、無関心、あるいは言うべきことが何もないように映ることがあります。

あなたの本能が間違っているわけではありません。ただ、ここではそのシグナルが意図したものと違って伝わるのです。会議の中であなたの声を聞かないマネージャーは、そのトピックに関心がないか、自分の考えに自信がないか、あるいはその両方と思うかもしれません。どれも真実ではありませんが、沈黙はその印象を修正してくれません。

解決策は、たくさん話す人になることではありません。いくつかの意図的な瞬間に聞こえる存在になること、会話から完全に抜け落ちないようにすることです。

会議の最初の5分以内に、たとえ短くても一度発言しましょう。深遠なことを言う必要はありません。「なるほど、一つ付け加えたいことがあります」「先四半期に似た経験がありました」、あるいはシンプルな質問でも十分です。「スケジュールについてもう少し教えていただけますか？」でも構いません。

これが効果的な理由があります。一度話すと、その場にいる人たちの意識の中に存在として現れます。その後で再び発言するのはずっと簡単になります。待てば待つほど発言が重く感じられ、最初の一文が長い沈黙を正当化しなければならないように感じ始めます。

試してみましょう: 次の会議の前に、最初の5分に言えそうな一文を書き留めておきましょう。そして言いましょう。考えすぎなくて大丈夫です。その文は印象的である必要はありません。言われることに意味があります。

アクセントがあるということは、大人になってから第二言語を築いたということです。周りのほとんどの人がアクセスできない世界を行き来できるということです。それは小さなことではありません。

ここの人々は、想像より早くアクセントに慣れます。聞く側が本当に難しいと感じるのは、アクセントではなく、速さです。誤解されていると感じたら、少しゆっくり話して、単語の語尾をはっきり発音してみましょう。たいていそれだけで、何よりも早くギャップを埋められます。

アクセントのせいで小さく話すことはしないでください。文の終わりに向かってトーンダウンする、ポイントを言う前に過剰に謝る、意見を述べているのに質問のように聞こえる言い方をする、これらの習慣は、アクセント単体よりも低い自信を示します。

聞き返された場合は、落ち着いて同じことを大声で繰り返すのではなく、別の言い方をしましょう。「つまりこういうことです...」と言うと、相手に別の入口を与えられます。

多くの職場文化では、もっと求めることは図々しいとか、欲深いと思われます。ここでは期待されています。自分が得たものに満足していると思われないよう、自分で言わないと、人々はあなたが現状に満足していると思うことが多いです。

自己主張は、具体的な事実に基づいているときが最も効果的です。「もっと評価されるべきだと思います」ではなく、「Xの実装をリードして、処理時間を30パーセント削減しました。それが私の給与にどう反映されるか話し合いたいと思います。」感情ではなく事実。努力ではなく成果です。

同じ原則がクレジット（功績）にも当てはまります。何かを作ったなら、そう言いましょう。プロジェクトをリードしたなら、会話やメールの中でそれをはっきり言いましょう。「チームがXをリリースしました。私がキックオフからデザインしてリードしました。」これは傲慢さではありません。正確さです。昇進する人は、必ずしも一番スキルが高い人ではありません。一番目に見える人なのです。

昇給や新しい役職を求めるときに役立つフレーズがあります。「Xに向けて順調に進んでいるか確認したいのですが。何を示す必要があるでしょうか？」これは、要求ではなくマネージャーとのパートナーシップとしてフレーミングしており、そのまま何をすべきかも教えてくれます。

ネットワーキングは評判が悪いですが、それは多くの場合やり方が悪いからです。一度も話したことのない人に接続リクエストを送ってすぐに頼みごとをするのは気まずい、なぜなら実際に気まずいからです。でも、それだけがネットワーキングではないし、やる価値があるネットワーキングでもありません。

実際に機能するのは、時間をかけて本物のプロフェッショナルな知り合いを作ることに似ています。カンファレンスで誰かと話して、その人の仕事について本物の質問を一つして、後で会話に触れるメモをつけてLinkedInで繋がる。それだけです。売り込みも、お願いもありません。

コネクションに何かをお願いしたいときは、まず温めましょう。彼らが投稿したものにコメントする。「これを読んでXについての私たちの会話を思い出しました」というメッセージを送る。それから、数回のやりとりの後、小さくて具体的なお願いをする。一人の紹介、電話での15分間、今取り組んでいることへの簡単な意見。

違う国と背景から来ていることは、実際にここで役立ちます。室内のほとんどの人が持っていないストーリーと視点があります。それは好奇心のある人には魅力的に映り、そういう人こそ知る価値のある人であることが多いのです。

ここでは誰かと、上の立場の人とでさえ、意見が違うことは、正しいやり方でやれば一般的に問題ありません。正しいやり方とは、率直で、事実に基づいて、個人攻撃にならず、代替案があれば提案することです。

「このアプローチについて懸念を伝えたいのですが。心配しているのはXで、代わりにYをすればZでより良い結果が得られると思います。間違っているかもしれませんが、伝えておきたかったです。」

このような言い方は、ほとんどのアメリカの職場ではプロフェッショナルで価値あることと見なされます。問題に気づいていながら黙って、後から「うまくいかないと思っていました」と言うほうが、ずっと印象が悪いです。

特定のチームやマネージャーの文化がこれを本当に難しくしているなら、それは別の、現実の問題であり、HR に伝えるか、他の方法で対処する価値があります。でもほとんどの環境では、建設的な異議は歓迎されます。

試してみましょう: 来週、職場で一つ意見が違うことを、上記のテンプレートを使って伝えてみましょう。後で同僚にこっそり言うのではなく、関係する人に直接伝えましょう。

発言することへの自信は、一つの大きな行動ではなく、繰り返される小さな行動から育ちます。練習する価値があるいくつかのことを挙げます。

まだ発言していない会議で、一つ質問をしましょう。パフォーマンスではなく、本当に持っている質問を。

フィードバックをもらったとき、返答する前に少し間を置きましょう。「ありがとうございます、考えてみます」と言いましょう。そして考えましょう。反射的にではなく、落ち着いてから答えると、かなり落ち着いている印象を与えます。

職場でいい知らせがあったとき、共有しましょう。自慢気にではなく、さらりと。「プロジェクトが予定より早く終わり、クライアントが満足していたことを伝えたかったです。」これが、実際の可視性のかたちです。

毎週、「私たち」のかたちで書くのではなく、自分がやったこと、決めたことを明示するメールを一通書きましょう。「私たち」という言い方は、あなたの貢献を見えなくしてしまいます。

これらはどれも大げさなことではありません。6ヶ月続けると、周りにどう見られるかに目に見える変化が生まれます。そして多くの場合、自分自身に対する見方も変わっていきます。